De VS heeft een voorsprong als het gaat om Domotica - De wortels van technologieën zoals X10 kunnen eigenlijk helemaal terug worden getraceerd naar Schotland in het midden van de jaren 1970, maar het waren de VS die de technologie mainstream brachten in de vroege jaren 1990.
Het is dus geen verrassing dat een in de VS gevestigd bedrijf een van de langste geschiedenis heeft op het gebied van Smart Home. HomeSeer. Sinds 1999, HomeSeer heeft Home Automation software ontwikkeld en heeft nu vele, vele duizenden systemen in gebruik over de hele wereld!
Terwijl HomeSeer ongelooflijk succesvol is in de VS, hebben we er niet echt veel ervaring mee in het Verenigd Koninkrijk of de EU en zelfs met de honderdduizenden klanten die Vesternet heeft behandeld in de loop der jaren, lijkt het HomeSeeer gebruikersbestand vrij klein te zijn in vergelijking met bijvoorbeeld Vera, Fibaro en Zipato.
Een tijdje geleden hebben we de hele HomeSeer reeks software- en hardwareregelaars aan de Vesternet site en HomeSeer waren zo vriendelijk om ons een Zee 2 te geven zodat we konden zien wat ze te bieden hebben.
Na het systeem de afgelopen maanden getest te hebben, zijn we nu klaar om onze gedachten te delen - merk op dat dit geen recensie wordt in de traditionele zin van het woord, want een snelle zoekopdracht op Google levert er al duizenden op.
In plaats daarvan willen we kijken naar wat er beschikbaar is van HomeSeer, hoe het zich verhoudt tot oplossingen van andere fabrikanten en waar we persoonlijk een positie zouden innemen HomeSeer als mogelijke oplossing voor domotica.
Wat is HomeSeer?
Zoals hierboven vermeld, HomeSeer hebben een lange geschiedenis in de domotica-industrie! Ze begonnen met een softwaresysteem dat na verloop van tijd evolueerde naar speciale standalone hardwarecontrollers.
Ze produceren zelfs hun eigen Z-Wave Ze produceren ook hun eigen producten, dus hun talenten en ervaring zijn in de loop der jaren echt uitgediept. Dit is zeker geen start-up die zijn draai nog moet vinden of die op Kickstarter of Indiegogo op zoek is naar financiering.
HomeSeer Software
Beschikbaar in twee versies HS3 en HS3Proheb je een permanent gevoede Windows of Linux PC nodig om het op te draaien.
Zowel de HS3 als de HS3Pro versie hebben dezelfde functionaliteit, de enige verschillen zijn dat de Pro versie licenties bevat voor de HSTouch Designer software (waarmee je je eigen schermen voor de HS3Pro kunt ontwerpen). HomeSeer Apps) en licenties voor alle HomeSeer Plugins.
HomeSeer Hardware
HomeSeer Hardware controllers staan bekend als "HomeTrollers" en draaien precies dezelfde softwareversies als hierboven vermeld.
Ze omvatten een instapmodel, deZee S2een middenklasse apparaat, de SEL en een hoogwaardig apparaat, de S6.
De Zee S2 draait eigenlijk een afgeslankte versie van de HS3-software die beperkt is tot maximaal 5 plugins om zijn instapstatus weer te geven.
Zowel de SEL als de S6 draaien de volledige versie van HS3 en zijn ook verkrijgbaar met de HS3Pro versie.
Algemene gedachten
We zeiden aan het begin van dit bericht dat dit geen normale productbespreking zou worden, maar we voelden ons genoodzaakt om wat gedachten door te geven over dingen die opvielen (zowel goede als slechte) in vergelijking met andere controllers.
Het overheersende "gevoel" van de HomeSeer software is dat het iets is dat in de loop der tijd is geëvolueerd en dit is zowel een krachten een zwakte naar onze mening.
Het is een kracht omdat we al die jaren ervaring in de ontwikkeling van de software hebben gestoken, HomeSeer is veruit de meest complete Smart Home-controller die we hebben gebruikt. We konden geen fouten maken wat betreft standaardfuncties en functionaliteit. Bijvoorbeeld alle logische vereisten zoals "if / this" met complexe AND en OR voorwaarden zijn out-of-the-box aanwezig - deze dingen ontbreken vaak in andere controllers.
Het is ook een zwak punt omdat het betekent dat de gebruikersinterface (UI) nogal verwarrend is om dagelijks te gebruiken, het doet ons denken aan utilitaire websiteontwerpen van tien jaar geleden - er is zeker weinig in de weg van flitsende en flitsende graphics en de algehele look is vrij saai in vergelijking met bijvoorbeeld Fibaro of Vera.
Het gaat natuurlijk niet alleen om het uiterlijk en de saaiheid zou vergeven kunnen worden als het zou leiden tot eenvoud en gebruiksgemak, maar we vonden dat veel van HomeSeers functionaliteit verborgen zat achter lagen van menu's. Dit kan zijn omdat we gewoon niet weten hoe HomeSeers werkt. Dit kan zijn omdat we gewoon gewend zijn aan hoe andere controllers dingen logisch indelen en we zouden waarschijnlijk wennen aan de HomeSeer manier, maar dit verandert niets aan het feit dat wanneer bekeken naast iets als de Devolo UI het duidelijk is welke eenvoudiger te gebruiken is.
Vanuit het oogpunt van hardware is er ondersteuning voor zo'n beetje elke technologie die je in een domoticasysteem zou willen gebruiken, ingebouwd of door toevoeging van HomeSeer merk- of externe plug-ins toe te voegen.HomeSeer proberen ook een lijst van ondersteunde producten bij te houden hierAls je die gewoon doorleest, kunnen we ons voorstellen dat de lijst met dingen die jeniet doen met HomeSeer zal aangenaam kort zijn.
Z-Wave Compatibiliteit is een veelbesproken onderwerp en terwijl andere controllers vaak een inhaalslag moeten maken wanneer er nieuwe apparaten worden uitgebracht, waren we blij om te zien dat HomeSeer op dit gebied behoorlijk aan de bal zijn. We kunnen niet zo ver gaan om te zeggen dat ze proactief zijn (zou dat niet geweldig zijn, apparaten ondersteund voordat ze in de schappen liggen!), maar het lijkt erop dat ondersteuning voor incompatibele apparaten vrij snel wordt toegevoegd.
Het viel ons bijvoorbeeld op dat de Fibaro Swipe een maand of wat geleden is toegevoegd, niet al te lang nadat het werd uitgebracht. Dat is een behoorlijk goede gang van zaken als je het ons vraagt, gezien het feit dat we net flink wat moeite hebben gedaan om dat naar werken in Vera onszelf!
Een ander gebied dat enigszins tekort schiet voor HomeSeer is de App - hoewel deze bestaat voor zowel iOS als Android, is de standaard App weer behoorlijk utilitair en saai - functionaliteit gaat duidelijk boven vorm.
Gelukkig kun je je eigen schermen voor de Apps ontwerpen met de HSTouch Designer, maar hier zijn extra kosten aan verbonden van $199,95, tenzij je een van de HomeSeer Pro software of hardware opties koopt.
Met de HSTouch Designer software kun je een aantal prachtige schermontwerpen maken, dus het is zeker het overwegen waard om een Pro aan te schaffen.
Interessant is dat er nu een plugin van derden beschikbaar is waarmee Imperihome (een van onze favoriete apps voor iOS en Android) de app front-end kan zijn voor HomeSeer. Het is nog vroeg voor deze plugin, maar het lijkt stabiel en bruikbaar te zijn - we zijn er zeker van dat dit in de loop van de tijd ook beter zal worden. Als u Imperihome al gebruikt met uw Vera of Fibaro controller gebruikt, dan kunt u hiermee misschien een gefaseerde overgang naar een HomeSeer controller zoals Imperihome meerdere systemen kan samenbrengen onder één UI.
Een andere belangrijke overweging bij het bekijken van opties voor een Smart Home controller is de mate van afhankelijkheid van de "Cloud". Het is duidelijk dat iedereen gemakkelijk op afstand toegang wil hebben tot zijn systeem, dus een soort internettoegang is vrijwel standaard vereist. Maar naar onze mening wil je echt niet iets dat faalt op het moment dat het internet offline gaat of traag wordt, iets wat andere controllers zoals SmartThings bijvoorbeeld. Gelukkig is HomeSeer is ontworpen om volledig autonoom te zijn en heeft helemaal geen toegang tot het internet nodig - het is volledig optioneel - hoewel toegang op afstand, updates en de mogelijkheid om Plugins te installeren natuurlijk wel nodig zijn. zullen enige vorm van internetverbinding nodig hebben, ook al is het maar tijdelijk.
Wat betreft ondersteuning HomeSeer ook een straatlengte voor op de concurrentie met een uitgebreid online ondersteuningsaanbod en een direct telefoonnummer om te bellen. Omdat ze een klein bedrijf zijn in vergelijking met anderen, is de kans groter dat je iemand te spreken krijgt die bekend is met de software en weet wat hij doet, in plaats van een eerstelijns supportmedewerker die een script volgt. Hun forum is ook gevuld met goed geïnformeerde gebruikers, van wie sommigen de HomeSeer systeem al jaren gebruiken, dus ze weten echt waar ze het over hebben!
Onze laatste opmerking betreft IFTTT en je zult je herinneren van onze recente blogpost dat we denken dat IFTTT een belangrijke functie wordt voor een Smart Home controller om te integreren omdat het de integratie van nog meer technologieën, systemen en producten mogelijk maakt.HomeSeer scoort hier extra kudo's omdat ze onlangs hun eigen IFTTT hebben gelanceerd kanaaliets dat mensen als Vera en Fibaro nog moeten overwegen.
Het is duur!
Dat is het inderdaad, zelfs het instapmodel Zee S2 kost een aardige duit in vergelijking met de andere Z-Wave controllers die Vesternet verkopen.
Tijdens onze tests ontdekten we ook dat de kosten voor het uitbreiden van HomeSeer om andere technologieën te integreren vrij hoog waren, omdat veel van deze functionaliteit alleen beschikbaar is in "Plugins" van derden waarvoor betaald moet worden. Met kosten voor plugins die gemiddeld rond de $40 per stuk liggen, is het eenvoudig te zien dat je totale eigendomskosten (TCO) al snel behoorlijk hoog kunnen oplopen, alleen al door plugins toe te voegen voor HueNest en LightwaveRF zou nog eens £100 of zo opleveren.
De Zee S2 is ook beperkt tot het gebruik van slechts 5 plugins en twee van die slots worden ingenomen door de HSTouch en Z-Wave Plugins, dus je zou dit instapmodel al snel kunnen ontgroeien. Het is niet helemaal duidelijk uit de HomeSeer website, maar we denken dat het mogelijk is om de Zee S2 te upgraden naar de niet-lite versie van de HS3 software om deze beperking op te heffen, hoewel dat de kosten aanzienlijk zou verhogen.
Als je alleen voor de software kiest, betekent dit dat je ook een PC moet aanschaffen om het systeem op te draaien en een Z-Wave USB-apparaat moet toevoegen. Hoewel HomeSeer is vrij licht en draait op vrijwel elke Windows of Linux gebaseerde PC hardware van de laatste zes jaar of zo, maar zou je echt het centrum van je Home Automation wereld willen toevertrouwen aan een oude desktop PC? Waarschijnlijk niet, dus je moet nog eens een paar honderd pond neertellen voor iets om het op te draaien.
Het is niet duur!
Wacht, hoe kan het zowel duuren niet duur zijn!?!?
Dit komt allemaal neer op de vraag of je denkt dat de prijs echt een relevante factor is in je keuze. Als je erover nadenkt, is de Home Automation controller de hart van je systeem, dus waarom zou het de goedkoopste onderdeel zijn?
Na verloop van tijd zouden we waarschijnlijk duizenden uitgeven naarmate we meer van onze huizen automatiseren -... verlichting, verwarmingMoet het prijskaartje van de controller niet de verantwoordelijkheden weerspiegelen die hij heeft?
Als je het zo bekijkt, zou zoiets als de HomeTroller SEL lijkt niet te duur, want als je het meerekent in de totale systeemprijs, zal het waarschijnlijk minder dan 10% van je totale budget zijn. Dit is een interessant debat dat heen en weer woedt op Vera, Fibaro & HomeSeer forums met elk hun eigen mening en overtuigende redenen waarom hun keuze beter is.
Vanuit ons oogpunt geven we eigenlijk de voorkeur aan het bedrijfsmodel van HomeSeers - je hebt opties om een basisversie van het systeem te nemen, of het nu software of hardware is. Als je systeem uitbreidt betaal je voor de extra functionaliteit en het feit dat HomeSeer hun App Store te gelde heeft gemaakt, betekent dat externe ontwikkelaars betaald krijgen voor hun harde werk. Dit zou naar onze ervaring moeten leiden tot betere en stabielere software.
Je kunt ook meteen vanaf het begin kiezen voor de Pro-software of -hardware. HomeSeer software en Plugins in de prijs inbegrepen. Dat is dus een goede manier om je potentiële toekomstige uitgaven te beperken, want je hoeft dan alleen extra te betalen voor Plugins van derden, indien nodig.
Tegenwoordig is de kans ook groot dat je al een permanent werkende pc in huis hebt - bijvoorbeeld een Mediacenter dat is aangesloten op een tv in de woonkamer. Dus het toevoegen van een Z-Wave USB-apparaat toevoegen en kiezen voor de HomeSeer software is een snelle manier om aan de slag te gaan. En vergeet niet dat de HomeSeer software in eerste instantie beschikbaar is als proefversie, net als de meeste plug-ins van derden, dus je kunt altijd eerst proberen voordat je koopt en je betaalt alleen een compatibele plug-in. Z-Wave USB apparaat.
U kunt ook overwegen om HomeSeer software "virtueel" - velen van ons hebben al een "Network Attached Storage" (NAS) apparaat dat films, muziek, tv-programma's en foto's naar aangesloten apparaten thuis stuurt. Sommige van deze NAS-apparaten hebben Virtual Machine (VM) technologie ingebouwd, dus dat is ook een optie. HomeSeer software in een VM en voeg een HomeSeer netwerkinterface voor de Z-Wave connectiviteit.
Voor wie is het?
Er bestaat geen twijfel over dat HomeSeer krachtig, uitbreidbaar, aanpasbaar en flexibel is. Tijdens onze tests vonden we het zeer stabiel en op de Z-Wave had het een goede compatibiliteit met een groot aantal apparaten.
Maaren het is een grote maar, hier hangt een prijskaartje aan, zowel in complexiteit als in financiële zin. HomeSeer.Het is niet voor diegenen die een voorzichtige stap willen zetten in de Smart Home wereld- in alle eerlijkheid denken we niet dat we dit zouden kunnen aanbevelen HomeSeer als eerste stap in de wereld van domotica, omdat de kant-en-klare eindgebruikerservaring in schril contrast staat met iets als de Devolo systeem.Zelfs in vergelijking metVera zijn de verschillen nog steeds groot - zoals Devolo, de Vera UI is grotendeels Wizard-gestuurd met overal handige hints die het voor iemand die nieuw is in Home Automation gemakkelijk maken om ermee aan de slag te gaan. Terwijl Fibaro heeft niet zo'n soort handleiding, maar hun UI is nog steeds duidelijk, beknopt en gemakkelijk te volgen.
Soms waren we de weg kwijt met HomeSeer en we zouden onszelf beschouwen als de meer gevorderde kant van de gebruikersbasis, dus we denken dat voor een nieuwkomer er een bijna onoverkomelijke leercurve zal zijn als ze ervoor kiezen om te beginnen met HomeSeer :-(
Dat gezegd hebbende, als je vertrouwd bent met technologie en ervaring hebt met PC's - misschien het soort persoon waar vrienden en familie naar toe komen voor advies en hulp met alles wat technisch is - dan is er geen reden waarom je niet overweg zou kunnen met HomeSeer vrij snel onder de knie zou kunnen krijgen. Verwacht alleen geen Apple-achtige ervaring van het installeren van een app en een paar klikken later aan de slag te zijn :-)
In termen van "bang-for-buck" is het ook moeilijk om HomeSeer boven de concurrentie te plaatsen. A Vera Rand is nu verkrijgbaar voor minder dan £100 - dat is een geweldige prijs voor een Z-Wave Plus-controller - en zoals gezegd is de Vera UI is uitnodigend voor nieuwkomers op het gebied van domotica en biedt indien nodig ook meer geavanceerde functies in de toekomst.
De goedkoopste HomeSeer optie is ongeveer £150 voor de Zee S2 en daarvoor ben je enigszins beperkt in uitbreidingsmogelijkheden als je andere systemen wilt integreren, zoals HueNest & LightwaveRF. En dan hebben we het nog niet eens over de extra kosten voor de bijbehorende Plugins, waardoor de kosten in een mum van tijd kunnen verdubbelen!
Alles in overweging nemende, zijn wij van mening dat HomeSeer het meest geschikt is voor upgraders en switchers- onlangs Vera, Fibaro Zipato en Zipato hebben allemaal problemen gehad met hun software en hoewel deze controllers in de meeste gevallen perfect werken, zijn er klanten die teleurgesteld zijn vanwege stabiliteitsproblemen, plugins die niet goed werken of compatibiliteitsproblemen met apparaten.Dus als je al hebt geïnvesteerd in een domoticasysteem dat een of meer technologieën omvat zoals Z-Wave, HueNest of LightwaveRF en enige ervaring hebt, dan is naar onze mening HomeSeer een waardige mededinger om naar over te stappen of te upgraden.
Hun ruime ervaring heeft geholpen om stabiliteit te creëren in zowel hun software- als hardwareaanbod, wat een welkome verandering zou kunnen zijn voor klanten die problemen hebben ondervonden met hun huidige controller.
HomeSeer is ook ontworpen om schaalbaar te zijn en kan meerdere Z-Wave netwerken tegelijkertijd beheren. Dit wordt een belangrijke eigenschap omdat het uitbreiding mogelijk maakt om grotere afstanden te overbruggen of zelfs afzonderlijke eigendommen op dezelfde locatie.Vera en Fibaro zijn in dit opzicht altijd een beetje onbetrouwbaar geweest, ja, ze ondersteunen allebei methodes om te "bridgen" naar meerdere controllers, maar het is vaak moeilijk om dit naar tevredenheid te laten werken. Met HomeSeer is het een kwestie van eenvoudig extra Z-NET interfaces toevoegen en je kunt aan de slag!
Na de ontwikkeling van HomeSeer in de loop der tijd is het ontwikkeld om technologie agnostisch te zijn, zodat de basisfuncties en functionaliteit een solide basis vormen om op voort te bouwen. Allerlei verschillende apparaten kunnen worden gebruikt met HomeSeer en de compatibiliteit is sterk op alle gebieden.
Conclusie
Over het algemeen zijn we blij dat we HomeSeer aan ons assortiment hebben toegevoegd. Na wat tijd te hebben doorgebracht met de Zee S2 hebben we ontdekt dat zowel de software als de hardware waarschijnlijk een geweldig upgradepad bieden voor klanten met bestaande domoticasystemen.
Als HomeSeer besluiten om ons meer te richten op de initiële out-of-the-box ervaring, misschien door het ontwikkelen van een aantal eenvoudige Wizard gebaseerde interfaces, dan is het mogelijk dat HomeSeer op gelijke voet staan met Devolo en Vera. We zouden dan niet aarzelen om het volgende aan te bevelen HomeSeer aan ALLE klanten!
Tot ziens.
Martyn
