Mijn eerste maand met Robomow...

De robotmaaier... Gewoon een slim thuisspeeltje, of praktische tijdbespaarder?

Als we aan domotica denken, wordt het meestal geassocieerd met binnenshuis (beveiliging, verwarming, verlichting enz.), maar op Vesternet hebben we de laatste tijd bewust geprobeerd om dingen naar buiten te brengen. We zijn bezig met het uitrollen van slimme irrigatiesystemen en een aantal andere leuke nieuwe tuinproducten, maar toen het ging om het uittesten van Robomow was ik de eerste vrijwilliger voor de verandering!

We zijn vorig jaar september verhuisd en met alle aandacht voor de binnenkant voor wat renovatie en meer wintergebaseerde smart home-producten zoals verwarming, heb ik elke gedachte aan de tuin volledig weggewuifd tot deze zomer - die toen toevallig heel snel kwam. Dus hier zijn we dan, Robomow draait al een paar weken - laten we al mijn bevindingen met jullie delen.

Waarom een Robomow?

Ten eerste, wat is een robotmaaier? Het is duidelijk een machine die het gras maait, terwijl jij iets anders doet waar je zin in hebt (hoewel je de eerste paar dagen ironisch genoeg waarschijnlijk gewoon toekijkt hoe hij het gras maait in plaats van je vrije tijd beter te gebruiken - het is vreemd fascinerend...).

Het belichaamt echt de geest achter een geautomatiseerd huis en dit kleine monster - als het eenmaal aan de slag gaat en de indeling van je tuin leert - zal je ontelbare uren in zijn leven besparen. Ik zal niet ingaan op alle technische voordelen, maar er is een leuke kleine animatie die de belangrijkste functies laat zien van Robomow in vergelijking met anderen.

En waarom heb je niet eerder een robotmaaier overwogen?

Nou, dat is een goed punt, en er zijn een paar redenen die Robomow zelf heeft verteld - die toevallig een enorm percentage van hun markt in handen hebben. Ten eerste kopen de meeste mensen een grasmaaier in een tuin/machinewinkel en verkoopmedewerkers zijn over het algemeen gewend om een standaard grasmaaier of een zittende aan te bieden. Ten tweede vinden veel Britten het niet erg om het gras te maaien (wat dat betreft zijn we een vreemde eend in de bijt), dus de markt voor robotmaaiers is hier vrij klein in vergelijking met bijvoorbeeld Duitsland of de VS, waar robots een marktaandeel van ongeveer 30% hebben. Je ziet ze niet veel in gebruik, dus de meeste mensen houden er niet echt rekening mee.

Ik kan dit geloven... hoewel het niet veel zin heeft als je voorstander bent van automatisering in het algemeen en ook waarde hecht aan je tijd. Sterker nog, in tegenstelling tot de automatisering die in mijn huis plaatsvindt ten behoeve van de familie, is Robomow echt mijn eerste uitstapje naar buiten en in het volle zicht van de buren...

Zoals we zullen zien, is er wel wat voorbereiding voor nodig, waarbij ik voortdurend door mijn vrouw werd bestookt met opmerkingen over hoe zonde van de tijd dit wel niet zou blijken te zijn, en waarbij ze irritant naar elke buur wees als referentiepunt voor het gemak waarmee ze maaiden. Toch heb ik op het laatst gelachen en het is met een vreemd gevoel van trots dat ik mijn maaier helemaal alleen door de tuin zie suizen, terwijl ik weet dat elke andere maaier in de buurt wordt geduwd of handmatig langs.... wordt gereden!

En dit is echt de belangrijkste reden om er een te kopen. Ik vroeg Robomow, die er in de loop der jaren heel veel heeft verkocht, wat klanten echt aanspreekt en zij antwoordden met 'tijd, gemak & kwaliteit'. Je bespaart een hoop tijd en je hebt geen omkijken meer naar de tuin, omdat Robomow alles voor je doet om een onberispelijk gazon te creëren zonder dat je ook maar een vinger hoeft uit te steken. Nu ik er al een tijdje mee werk, kan ik daar eerlijk gezegd niets tegenin brengen!

Chez Bell ontmoet Robomow

Dus, over de installatie. Toegegeven, voordat ik aan de slag ging, stelde ik me voor dat ik de doos zou openen, hem aan zou zetten en hem gewoon zou laten opstijgen om de omgeving te leren kennen. Nu weet ik dat dat dom was en natuurlijk moet je het een aantal parameters geven om mee te werken.

Hier is de Vine unboxing - je ziet het beest zelf (dit is de RC308 model), samen met de stroomconvertor, perimeterdraad, haringen en een paar andere dingen die nodig zijn voor de installatie:

Ik heb de snelstarthandleiding doorgelezen, maar heb er toen voor gekozen om deze installatievideo te volgen, die enorm hielp om alles duidelijk in mijn hoofd te krijgen over het proces (het laat een ander model zien, maar dezelfde installatie geldt voor allemaal).

Dus als je ervoor hebt gekozen om die video hierboven niet te bekijken, dan moet je in een notendop de omtrek van je tuin in kaart brengen om aan te geven vanaf welke grenzen je moet werken. Dit wordt gedaan met behulp van speciale draad met waterdichte connectoren. Er wordt een grote rol meegeleverd en je begint met het gebruik van een kleine meegeleverde liniaal om de afstand vanaf de gazonrand te meten.

Laat het helemaal rondlopen met behulp van een heleboel kleine haringen (je krijgt 5 pakken bij dit model, en waarschijnlijk meer bij grotere versies aangezien mijn model voor tuinen tot 800 sq/ft is). Je moet het in het begin vrij losjes houden - dat wil zeggen om de paar meter een haring plaatsen - en er dan meer toevoegen als je zeker weet dat de draad na een testronde helemaal goed zit.

Als je weer helemaal terug bent bij het beginpunt, knip je gewoon de draad door en maak je er één grote lus van. Deze connector sluit je aan op het basisstation.

Ik had dit de eerste keer fout, omdat ik het basisstation naar achteren had gericht - de behulpzame jongens van Robomow vertelden me dat alles tegen de klok in moet lopen. Daarom moet je het 'lanceerplatform' van het basisstation zo richten dat de maaier van links komt en automatisch op het laadstation springt. Deze reparatie was dus vrij eenvoudig, ik heb gewoon de metalen pinnen uit het basisstation gehaald, het omgedraaid en de draad een beetje verplaatst.

Vervolgens wordt de voedingseenheid aangesloten (we hebben buiten al een oplaadpunt) en verbonden met het basisstation. Dan ben je er klaar voor...

Vergeet niet de optimale maaihoogte in te stellen. Er zit een klein schroefachtig dingetje onder met instellingen van 15 tot 90. 15 is de laagste maaihoogte. Omdat 15 de laagste maaihoogte is, ging ik daar meteen voor, maar ik kwam in de problemen (dit wordt later uitgelegd), aangezien de meeste gazons rond de middelste stand van 55 moeten worden ingesteld voor optimale prestaties.

Er zit duidelijk nog geen stroom in (het voelt vreemd genoeg na een tijdje alsof je een huisdier hebt en mijn vrouw stond erop dat het een vrouwtje was, hoewel we haar formeel nog een naam moeten geven), dus je duwt hem gewoon in de twee stroomstaven op het basisstation om het opladen te starten - wat de eerste keer ongeveer 90 minuten duurde.

Nu moet je teruggrijpen naar de handleiding, want het scherm aan boord leunt zwaar op een complexe reeks codenummers en hiërogliefen - ik zweer je dat wanneer het apparaat wordt ingeschakeld om te beginnen met maaien, het dezelfde animatie heeft die op het bedieningspaneel van de Predator's arm verschijnt wanneer hij op het punt staat een raket te lanceren in de film :). Een paar basisinstellingen vertellen het de datum en tijd (het zal niet automatisch 's nachts of op zondag werken), evenals de geschatte grootte van het gazon, en dan is het klaar...

Het eerste wat Robomow doet, is de omgeving controleren, dus hij gaat één keer rond de omgeving om de omvang van de taak vast te stellen. Als dit allemaal gecontroleerd is, gaat ze verder met haar normale cyclus. (Excuses voor mijn peuter die op de achtergrond brabbelt en de maaier probeert te doden - dit is de beste bewerking die ik kon krijgen tijdens deze ene installatie)...

In tegenstelling tot andere robotmaaiers die afhankelijk zijn van jou die zegt wanneer ze in actie moeten komen, gebruikt Robomow zijn eigen algoritme, dat rekening houdt met de grootte van het gazon, de hoogte die je wilt houden en zelfs het weer, omdat het een regensensor heeft die het alleen laat werken als de grond droog is. Rekening houdend met al deze dingen zal hij zichzelf in de meeste gevallen twee keer per week laten werken om alles in orde te houden.

Het doet de grenzen eens in de 3 cycli en merk op dat je in de eerste week een steeds kleiner aantal patches zult zien. Dit komt omdat het heen en weer zigzagt en overal een soort trial-and-error aanval uitvoert. Pas tegen het einde van de eerste week zal het alles hebben gevangen, waarna het een onderhoudstaak is nadat het hele gebied is verkend.

Een paar punten waar ik over struikelde - ten eerste kun je nooit genoeg haringen gebruiken. Er worden veel haringen meegeleverd en als je ziet dat er iets van de omtrekdraad omhoog steekt, doe er dan een haring in, anders kan het verstrikt raken in de maaier.

Ten tweede, zoals hierboven vermeld - mijn tuin was nogal onverzorgd door de vorige eigenaars en omdat ik nog geen tuinaanleg heb gedaan, zijn er een behoorlijk aantal oneffenheden en zelfs de resten van een oude vijver (waar Robomow in onze eerste dagen samen naartoe ging!). De fout die ik heb gemaakt is dat ik de maaihoogte te laag heb ingesteld, waardoor hij, wanneer hij een helling neemt, toch probeert het gras kort te maaien en dus vast komt te zitten omdat hij er niet helemaal bij kan. Dit is allemaal opgelost door hem op de middelste hoogte te zetten.

Er is ook een Apple & Android app waarmee je van alles kunt doen, niet in de laatste plaats je telefoon gebruiken als afstandsbediening om hem handmatig te bedienen!

Ik heb deze echter niet veel gebruikt omdat ik de automatisering het meest aantrekkelijk vond, maar je kunt hier meer lezen over de functies van de app (en je kunt ook een echte Robomow krijgen afstandsbediening samen met andere accessoires).

Uiteindelijk kun je wel raden dat ik dol ben op onze Robomow. Het is nu een vertrouwd en welkom geluid om de motor op de achtergrond aan te horen zwengelen en haar als een kleine trooper te zien vertrekken om ons perfecte gazon te creëren (nou ja, zoals eerder vermeld is het nog niet perfect door het grondwerk van de vorige huiseigenaar, maar dat is niet de schuld van Robomow, die met de dag meer indruk maakt).

Dan nu de prijs, want ik weet dat je er al een wilt. Je denkt: is het het waard voor de tijd die het me kost om dit elke week te doen? Alleen jij kunt daarop antwoorden, maar voor mij is het een ja. We houden allemaal van automatisering om ons leven gemakkelijker te maken en dit is een kleine kers op je smart home-taart. Behalve dat het je tijd bespaart en het leven makkelijker maakt, is het ook een van de coolste gadgets die ik heb en iedereen is jaloers als ze het in actie zien.

Het heeft me wat tijd gekost om dit te testen en te schrijven, en ik hoor graag jullie feedback. En... als je me een e-mail stuurt naar dave.bell@Vesternet.com Ik kan je helpen om je beslissing gemakkelijker te maken met een heel speciale (en enorme) kortingsaanbieding voor dit weekend op alle Robomow'sDit betekent dat je lekker kunt ontspannen met een biertje en dat het tuinieren deze zomer vanzelf gaat.Mail mij en ik zal alles onthullen...

Veel succes

Dave.