Si es un lector habitual de nuestro blog sabrá lo mucho que Vesternet encanta el sistema evohome de Honeywell, tanto que todos lo utilizamos en nuestros hogares.
Hace aproximadamente un año que lo instalamos, así que pensamos que ya era hora de publicar una reseña actualizada, ¡justo a tiempo para la nueva temporada de calefacción en el Reino Unido!
Sin embargo, en lugar de escribir este artículo nosotros mismos, hemos invitado a Paul Ockenden, de la revista PC Pro, para que lo haga. Paul también ha utilizado el sistema evohome de Honeywell durante bastante tiempo y agradecemos sus opiniones. Siempre es bueno contar con la opinión de un tercero que coincida con la nuestra :-)
A Paul, que ha adaptado este artículo de columnas publicadas anteriormente en PC Pro ....
Calefacción inteligente
¿Le desconcierta la confusa gama de sistemas de calefacción inteligentes que existen hoy en día? Hay Google's Nestel sistema Hive promovido por British Gas, y muchos otros agentes como TadoInspire, NetatmoPassivSystems... la lista es interminable, y casi todas las semanas aparecen nuevos actores en los distintos sitios de crowdfunding.
La mayoría de estos dispositivos están diseñados para sustituir al termostato tradicional de la pared, normalmente con alguna inteligencia añadida: Quizá con diferentes temperaturas a determinadas horas del día y la posibilidad de encender y apagar la calefacción desde el teléfono mientras se está fuera de casa. Algunos se integran con otros sistemas, como IFTTT, y cada vez más incluso "aprenden" cómo vives tu vida y empiezan a ajustar la programación almacenada para adaptarse a ella.
La mayoría de estos sistemas funcionan un poco como un termostato de calefacción tradicional, ya que hay un controlador, normalmente en la pared, con un termostato para toda la casa. Pero piénselo un momento: ¿Te imaginas vivir en una casa con un solo interruptor de la luz? ¿Una en la que todas las luces se encienden y se apagan al mismo tiempo?
Para empezar, sería un derroche increíble de energía, ya que estarías iluminando habitaciones que no se usan. Pero también sería incómodo, ya que la persona que necesita luces brillantes en la cocina para cocinar molestaría a la persona que intenta ver la televisión en un salón en penumbra, o a la persona que intenta dormir de una migraña en un dormitorio a oscuras. Un único control sería una locura, ¿no?
Entonces, ¿por qué aceptamos lo mismo de nuestros sistemas de calefacción? Vale, las válvulas termostáticas de los radiadores (TRV) pueden ayudar un poco, pero sólo fijan una temperatura objetivo para una habitación concreta. No tienen ni idea de si una habitación va a estar ocupada a determinadas horas del día o en determinados días de la semana. Si quieres que tu dormitorio esté calentito cuando salgas de la cama por la mañana, con una válvula TRV estará calentito todo el día.
Nos gastamos una fortuna en bombillas de bajo consumo para reducir la factura de la luz, pero la iluminación representa menos del diez por ciento de los costes energéticos de una casa normal. La calefacción y el agua caliente suelen suponer más del 80% de esa factura, así que seguramente es ahí donde tenemos que buscar ahorros y mejoras.
La mejor forma de conseguirlo es mediante la "zonificación". Dividir la casa en zonas separadas, cada una con su propio horario de calefacción. De hecho, algunas casas de lujo ya cuentan con un sistema de este tipo, con válvulas cerca de la caldera que se abren y cierran según sea necesario para calentar las distintas partes de la casa. Pero si tienes una casa más "normal", quizá con una caldera y un sistema de agua caliente antiguos, hay sistemas que te permiten instalar a posteriori un sistema de zonificación.
Estos sistemas suelen funcionar sustituyendo las válvulas de los radiadores por controladores inteligentes, de modo que a distintas horas del día se pueden enviar al aparato distintas temperaturas "programadas".
Hay varios sistemas de este tipo en el mercado, aunque muchos tienen pequeños inconvenientes. Algunos necesitan una conexión por cable a cada válvula de radiador, lo cual es una locura en los tiempos que corren. Otros tienen una comunicación unidireccional desde un controlador central a los controles del radiador, enviando sólo la temperatura de consigna. El problema es que el sistema no sabe cuándo la casa está a la temperatura adecuada y todas las válvulas están cerradas. La caldera sigue funcionando.
Después de mucho investigar, el sistema que elegí para mi casa fue el siguiente evohome de Honeywell.
Honeywell evohome
El sistema evohome de Honeywell consta de un dispositivo controlador central, cabezales TRV especiales que se instalan en cada radiador, además de algunas otras piezas opcionales. ¿Por qué elegí evohome en lugar de otros sistemas disponibles? Principalmente porque es un sistema maduro. El controlador evohome se encuentra ahora en su tercera generación, aunque en realidad es incluso más antiguo, ya que sus raíces se encuentran en un sistema aún más antiguo llamado Hometronic. Incluso los dispositivos de control de radiadores Honeywell van ya por la segunda generación. Otros sistemas más nuevos son todavía muy V1.0, y tienen los problemas asociados que los dispositivos V1.0 siempre parecen tener.
El corazón del sistema es el evohome Controlador. Éste se comunica de forma inalámbrica (a 868 MHz) con todas las demás piezas. Pueden ser sensores (termómetros, por ejemplo) o actuadores (los que encienden y apagan los radiadores, relés, etc.). Algunos dispositivos contienen ambas cosas: los controladores de radiadores, por ejemplo, además de encenderlos y apagarlos, contienen un sensor de temperatura. Y la comunicación es bidireccional, lo que es importante en dos aspectos. En primer lugar, significa que en un TRV o un termostato de ambiente se puede hacer un cambio local y éste se comunica al controlador evohome. La segunda razón para el canal de retorno es que los dispositivos pueden informar de su demanda de calor, lo que significa que la caldera sólo necesita encenderse cuando al menos un radiador lo está pidiendo.
El sistema evohome es ideal para viviendas antiguas con calderas y radiadores anticuados, aunque también puede funcionar con sistemas como la calefacción por suelo radiante húmedo. Si tiene un sistema con un depósito de agua caliente calentado indirectamente por la caldera, también podrá controlarlo.
Veamos con más detalle cada uno de los componentes del sistema. El dispositivo controlador tiene una pantalla táctil en color. Es el corazón del sistema, y le permite ver y controlar la temperatura en cada habitación (o más correctamente cada zona - puede poner varias habitaciones en una zona si lo hace más fácil), y también su agua caliente. Para cada zona puede establecer diferentes temperaturas objetivo para distintas horas del día (e incluso para distintos días de la semana). También puede anular la temperatura de cualquier zona durante un periodo de tiempo determinado, y hay una serie de "acciones rápidas" disponibles que harán cosas como bajar la temperatura de toda la casa unos grados, o poner el sistema en modo "trabajar desde casa", donde tratará un día laborable como si fuera fin de semana.
El mando tiene dos opciones de montaje: sobre una mesa o fijado a la pared. Contiene una batería recargable, por lo que puede retirarse de la pared o de la mesa durante periodos cortos, pero empezará a pitar si se mantiene alejado de la red eléctrica durante demasiado tiempo.
Además de la radio de 868 MHz para comunicarse con los distintos componentes de evohome, el controlador también dispone de una radio de 2,4 GHz. Wi-Fi para comunicarse con el router de banda ancha. Estos hablan con la infraestructura en la nube de Honeywell, y le permiten utilizar aplicaciones de teléfonos inteligentes, además de que hay una API (no está bien documentado, pero un montón de código de ejemplo en Github) y la integración viene con otros sistemas tales como SmartThings. Las aplicaciones para teléfonos inteligentes y tabletas reflejan en gran medida las funciones disponibles a través del controlador evohome.
En cada habitación tendrás que controlar la fuente de calor, que en la mayoría de los casos será un radiador. Para ello se utilizan Reguladores de radiador HR92. Si ya dispone de válvulas termostáticas de radiador, sólo tiene que retirar el cabezal existente y sustituirlo por el HR92. La mayoría de las marcas de TRV son compatibles, aunque con algunas de ellas tendrá que utilizar un adaptador.
La HR92 detecta la temperatura de la habitación (está diseñada para medir la temperatura de la corriente ascendente que se produce alrededor del borde de una habitación) e intenta mantener la temperatura ajustada. Para ello, abre la válvula del radiador de forma proporcional (no sólo enciende o apaga) y solicita calor a la caldera cuando es necesario. El HR92 dispone de una gran pantalla LCD que muestra la temperatura de consigna actual de la zona; puede cambiarla si desea que muestre la temperatura ambiente. Mediante un dial giratorio, también puede anular la temperatura establecida por el Controlador evohome; cualquier ajuste local que realice se aplicará hasta el siguiente cambio de temperatura programado.
Me ha impresionado mucho lo aislados que parecen estar los sensores de temperatura de los HR92, teniendo en cuenta que están conectados a tuberías calientes y que están situados justo al lado de una fuente de calor muy grande. Incluso cuando un radiador está extremadamente caliente, el cuerpo blanco del dispositivo parece permanecer a temperatura ambiente. La otra cosa impresionante es la duración de la batería - hay dos pilas AA en el interior del HR92, y a pesar de toda la apertura mecánica y cierre, las comunicaciones de RF y mantener la pantalla LCD actualizada, las pilas alcalinas normales durarán alrededor de dos años (se obtiene una notificación en el controlador evohome cuando necesitan ser reemplazados).
Es posible que haya varias fuentes de calor en una zona, y evohome ofrece cierta flexibilidad en cuanto al tratamiento de las mismas. Cada una de ellas puede funcionar aislada de las otras, o un radiador (u otro sensor - más información en un momento) puede ser el maestro, controlando todos los radiadores u otras formas de calor. Esto último a veces funciona mejor si tienes una habitación grande con varios radiadores, o un espacio de planta abierta, y es el comportamiento por defecto, mientras que el primero está diseñado para cuando tienes varias habitaciones en una sola zona. Después de haber jugado con ambos, creo que incluso para grandes espacios abiertos la opción "multihabitación" suele funcionar mejor.
En situaciones en las que tiene un radiador detrás de un sofá o una cama, por ejemplo, o en uno de esos extraños armarios para radiadores que estaban de moda hace unos años, el sensor del HR92 obviamente no le dará un reflejo real de la temperatura de la habitación. En este caso, puede utilizar un sensor externo en la habitación. Hay dos opciones principales disponibles y, al igual que los controladores de radiador, son completamente inalámbricos. Hay un elegante termostato redondo de pared llamado Y87RF (me pregunto a quién se le ocurren estos nombres tan ingeniosos; también se le conoce como termostato de zona única, pero resulta confuso cuando se utiliza en una configuración evohome), o un dispositivo de aspecto más utilitario conocido como el DT92E. Ambos tienen una pantalla bastante grande y muestran la temperatura ambiente actual. Con el primero puede ajustar la temperatura de la zona hacia arriba o hacia abajo girando un gran bisel alrededor de la pantalla. El DT92E tiene unos pulsadores más convencionales. En realidad, va dos pasos más allá que su elegante primo redondo al ofrecer un botón "eco" que puede utilizar para cambiar la temperatura de la zona durante un número de horas (esto se hace independientemente de los ajustes Eco disponibles en el Controlador evohome). También tiene un botón que apaga toda la zona.
Otra ventaja que tiene el DT92E sobre el Y87RF es que viene con un soporte de mesa, así como una instalación de montaje en pared. El termostato redondo sólo se puede montar en la pared. Viene con tornillos y tacos en la caja, pero si las paredes son razonablemente sólidas, he descubierto que mi cinta VHB favorita funciona muy bien.
Si usted es el tipo de persona a la que le gusta 'juguetear', entonces de los dos termostatos de ambiente, el DT92E es probablemente la mejor apuesta, pero si sólo quiere algo que se vea elegante en la pared, le recomiendo el Y87RF.
Instalación
El manual del instalador de Honeywell es realmente bueno y está bien pensado, y cubre la mayoría de los posibles tipos de instalación. En lo que respecta a la interfaz del sistema con la caldera, existen varias opciones. Mi casa tiene lo que se conoce como un sistema de calefacción y agua caliente S-Plan: hay válvulas motorizadas independientes para los circuitos de calefacción y agua caliente, y una alimentación de cada una de ellas enciende la caldera una vez que la válvula está completamente abierta. Con los controles de calefacción convencionales, estas válvulas se accionan desde un reloj programador y un termostato de ambiente.
Cuando se retroinstala evohome, se omite el antiguo reloj horario y el termostato, y se alimenta a las válvulas de dos vías a través de una pequeña caja de relés montada en la pared conocida como BDR91. Es un receptor que recibe señales del controlador evohome cuando se necesita calor de la caldera, ya sea para calentar una habitación o para el agua caliente. Por cierto, la temperatura del depósito de agua caliente se detecta mediante otro sensor. sensor inalámbrico alimentado por batería.
En mi casa tengo 14 valvulas de radiador, ambos tipos de calefaccion, el sensor de agua caliente, dos BDR91s, y por supuesto el Controlador evohome. Se podría pensar que hay un montón de RF volando por ahí, y que habría interferencias o colisiones, pero no es el caso en absoluto. El lado RF de las cosas ha sido diseñado para trabajar en un uno por ciento principal. 1% de comunicación, 99% de silencio. Y los tiempos de los distintos dispositivos están escalonados, por lo que nunca hay una congestión inalámbrica perceptible. He observado las comunicaciones con mi fiel escáner de RF y todo parece ocurrir con extrema rapidez.
El sistema es fácil de instalar. No es necesario instalar tuberías (a menos que no dispongas de TRV), pero si te asusta la electricidad, puede que necesites un electricista para conectar los BDR91.
¿Merece la pena?
La gran pregunta es si merece la pena. Instalar un sistema evohome no es precisamente barato. Pero tampoco lo son los precios del combustible. Honeywell calcula que el sistema suele ahorrar en torno a un 40% en las facturas de combustible. En mi primer año de funcionamiento, he comprobado que se acerca al 25%.
Pero incluso ignorando los aspectos económicos, lo más importante para mí es la comodidad. Con mi antiguo sistema, el radiador estaba a tope o muy frío. Las temperaturas de las habitaciones también variaban. Y al caminar por la casa, había zonas demasiado calientes o demasiado frías. El sistema evohome ha cambiado todo eso. Ahora, los radiadores calientan lo justo para mantener la habitación a la temperatura necesaria. Ya no se calienta y se enfría cuando la calefacción se enciende y se apaga, y por eso puedo fijar una temperatura más baja que antes, sabiendo que no bajará de ahí. Toda la casa está mucho más confortable.
Antes siempre me reía de la gente que decía cosas como "pronto habrá que encender la calefacción" cuando los días empezaban a ser más fríos. En mi caso, nunca tuve que encender ni apagar la calefacción: tenía un termostato en la pared que lo hacía por mí. Cuando hacía más calor, la calefacción permanecía apagada, y cuando los días se volvían más fríos, volvía a encenderse. Todo automáticamente. Sin intervención manual.
Sin embargo, desde que instalé evohome, que proporciona un control mucho más estricto de las temperaturas, he descubierto que durante las semanas de primavera y otoño, aunque es estupendo que la calefacción se encienda sola, no quiero que haga tanto calor como en pleno invierno. Es la época del año en la que los días cálidos y soleados se convierten en cielos despejados, lo que a su vez significa que las noches pueden ser bastante frías. Así que en días como estos, en los que los días están bien pero hace un poco de frío por las mañanas y por las noches, es agradable calentar un poco las cosas. Sin embargo, he descubierto que calentar la casa a la temperatura habitual en invierno, de 20 a 23 grados (dependiendo de la habitación), resulta demasiado caluroso en esta época del año.
Creo que en parte es psicológico. Después de un día caluroso, es bueno que las noches sean un poco más frescas, pero no demasiado. Un poco de calefaccion esta bien, pero solo necesitas el sistema para calmarte un poco, sin llegar al maximo. Quizas evohome me esta mimando, haciendome buscar niveles de confort que antes simplemente no habia contemplado.
Afortunadamente, el sistema tiene un modo especial "Eco", que anula temporalmente la temperatura de todas las zonas, reduciéndola en tres grados. Me parece perfecto para los días más soleados de estas semanas de transición, y hace que el espacio vital sea mucho más confortable. Pero claro, seleccionar el modo "eco" es un proceso manual, así que me he unido a las filas de la brigada de la "intervención manual". Sí, los mismos de los que antes me reía. Y eso no puede ser.
Como ya habrás adivinado, hay una solución a mano, y viene en forma de IFTTTporque Honeywell ha creado un canal IFTTT para evohome.
Ahora mismo no hay disparadores, lo cual es una pena porque no puedes hacer algo como "si el desván está demasiado caliente baja las persianas de las ventanas Velux".
Lo que sí puedes hacer es encender o apagar el agua caliente, anular la temperatura de una zona, ya sea de forma permanente o durante un número de horas, o activar/desactivar una de las "acciones rápidas" de evohome, como el modo Eco de "bajar todo tres grados" que he mencionado antes.
La forma más sencilla de usar esto es combinarlo con el canal del Tiempo, donde uno de los disparadores es "Condiciones Actuales", que devuelve uno de cuatro valores, Lluvia, Nieve, Nublado o Despejado. En realidad se necesitan tres recetas (si ignoramos la nieve, que es poco probable durante estas semanas de transición). Así que si la condición actual cambia a despejado (es decir, si es un día soleado), activa el modo Eco, y si está nublado o llueve, desactiva el modo Eco. De este modo, en los días cálidos de "verano indio" se obtiene una pequeña cantidad de calefacción, mientras que en los días fríos, húmedos y lúgubres la calefacción se enciende correctamente.
Es una gran lectura y, como se menciona al principio del artículo, es estupendo ver tanto entusiasmo por Honeywell evohome como el nuestro.
Esperamos ver más artículos de Paul en el futuro; mientras tanto, consulte la gama completa de Honeywell evohome. aquí y asegúrese de leer nuestra Guía de la calefacción para obtener un resumen de las opciones de calefacción de tu Smart Home.
Adiós por ahora.
Martyn
